武朝的崩溃，绝世女子们纷纷堕落在敌军胯下

（6）作者：闲人

2026/10/11 发布于：pixiv

第六章　围城

外城北面高地失守的消息，是第七天早上传到内城的。

传消息的是个斥候。他从高地那边骑马跑回来，跑到内城南门前的时候，马倒了。他从马上摔下来，摔在门洞里，然后爬。

他背上中了一箭。箭没有拔出来，就那么插著，箭杆随着他爬的动作一晃一晃，在地上拖出一道很细的痕。

他爬到门洞中间，说了一句话。

“高地没了。”

然后他就死了。

守门的兵把他翻过来，看见他的手还攥著一样东西。那是一块布，从什么东西上撕下来的。布上绣著星图——二十八宿，只绣了一半，剩下的一半是空的。

那是观星台上悬的幡。

红魇是在那天中午上的外城南墙。

南墙是外城最新的一段，两百年前修的。墙高四丈，底宽三丈，外面包着青砖。她把这一段从头走到尾，走了一个时辰。

她走的时候在数。她数城垛。

一共四百七十个。每一个垛后面站三个人，是一千四百一十人；站两个人，是九百四十。

外城的守军一共多少人？

她知道答案：一万一千。

一万一千人，守一圈要走大半日的城墙。

她走到南墙正中，站住，往南看。

南边的地平线上什么都没有，只有一片灰。她看了一会儿，然后发现那不是灰。

那是烟。

不是一处的烟。是几百处的烟，从南边的地平线上一起升起来，升到半空就不动了——没有风，烟升上去就停在那里，积成一层，把天压成一种脏的颜色。

烟下面有东西在动。

魔军是第六天夜里到的。

他们没有打火把。

整支军队在一片黑里往前走。走得整齐，走得不快，走在路上只有一种声音——脚。

几十万只脚同时落地的声音。

那个声音不是响，是震。震从地面传上来，先到脚底，再到腿，再到胸口。红魇站在城墙上，能感觉得到墙在震——不是晃，是那种很细的、一直在抖的震。

到第七天早上，那片黑到了城外三里。

天亮了，她才看清那是什么。

四十万人。

那不是一个数字。那是一条线，从东边的地平线一直排到西边的地平线，中间没有一处断。

前排是哥布林。第二排是哥布林，第三排也是。再往后是兽族——牛族的灰褐色，马族的深黑，豚族的粉灰，一层一层地混在一起，混成一大片看不清的东西。最后面是巨魔种，那些东西太高，站在最后排，像一排立在地平线上的石柱。

他们不呐喊，不击鼓，不动。

就那么站着。

红魇在城墙上看了很久。看了大概有一炷香。

然后她做了一件事——她转过头，看了一眼自己身后的城。

城里是外城。坊市、民居、商铺、手工作坊。早起的人已经出来了：卖炊饼的掀开蒸笼，白气腾起来，把半条街罩住；挑水的从井边往回走，扁担压得肩膀一高一低；有小孩在巷口追一只鸡，被大人拎着后领拽回去，哭声传出来。

那些声音传到城墙上，很远，很细。

红魇转回南边。

那片黑还站着。

第一天，魔军没有动。第二天，也没有。

第三天早上，一队人从阵里出来。

只有五个——四只哥布林，抬着一口箱子；一个走在中间，手里托著一卷东西。

他们走到离城门三百步的地方停住，把箱子放下，把那一卷东西展开，用石头压好四角。

然后他们转身回去了。

那一卷东西是帛。帛上写着字，字很大——三百步外，城墙上的人也能看清。

红魇让人念。

念的人念出来：

“四王问武朝：七日之内，开城纳降。过期不开，抢攻入城。”

“开城者，免死。闭城者，屠。”

“不分贵贱，不问老幼。”

念完之后，墙上没有人说话。

那天中午，内城的信使上了南墙。

信使是内侍，手里捧着一卷诏书。他把诏书交给红魇，红魇展开看了一遍。

诏书很短，只有两行。

第一行：内城四门，即刻封闭。

第二行：外城防务，由禁卫统领便宜行事。

红魇看着那两行字，看了很久。看了大概有十息。

然后她把诏书卷起来，收进怀里。

“外城呢。”她问。

信使愣了一下：“什么。”

“外城的百姓。”红魇说，“四门封了，他们往哪走。”

信使没有回答。

“我问你，他们往哪走。”

“陛下没有说。”信使说。

红魇看着他。她看了很久。

然后她笑了一下。那个笑很短，很难看。

“我知道了。”她说，“你回去吧。”

外城的四门是在那天黄昏关的。

不是内城的四门——是外城的四门。

关门的令是红魇下的。她知道这道令下去意味着什么：四门一关，城外的人进不来，城里的人也出不去。

但她也知道另一件事：如果她现在不关，等魔军开始攻城的时候，那四道门就是四道口子。

她下了令。

关门的时候，南门外面挤着人。

那些人是从南边逃过来的——三郡的、桂阳道的、还有更南边的。他们挤在城门外，挤成一片，一片一片地往前推。

门闩落下来的时候，外面开始喊。

不是骂，是喊。喊的内容各种各样——有人在喊自己的名字，有人在喊里面亲人的名字，有人只是在喊。

红魇站在门楼上听着。

她听了一炷香。

然后她下了一道令：门楼上的人，撤下来。

那天夜里，红魇第一次看见了“阵前”。

不是白天那个阵。白天那个阵是给城墙看的。

夜里那个在阵的后面。

天黑了之后，魔军在阵后点起了火。

不是火把——是火堆。很大的一堆一堆，每隔一段就有一堆，从东到西连成一片。火光把阵后那一片照得通亮，比白天还亮。

墙上的人先是不明白那是什么。

然后他们看见了。

那是一排一排的木架。

架子不高，大概到人的腰。架子是木头的，四条腿，顶上一个框。框上绑著东西——不是木头，是人。

一批一批的人，全部是女人，全部赤裸。

她们被绑在架子的四角，手脚分开，绷直。绑的绳子是麻绳，在手腕和脚踝上绕了好几圈。因为绷得紧，腰是悬空的，只有背贴著那个框。

架子的排列很整齐。横著排，竖著排，排成一片，一片连一片，从火堆的这一头排到那一头。

红魇数了一下其中一排。

四十个。

那一排后面还有另一排。另一排后面还有。

她数到第七排的时候停了下来。

她明白了。

那是给城里看的。

魔军开始动了。

他们从火堆边上走过去，一个架子一个架子地看。看中了就停下来。

停下之后不着急。先在那个人身边站一会儿，用手摸——摸脸，摸胸，摸腰，摸腿。摸的时候会说话。说的什么墙上听不清，但那个声音传得过来：几十个、几百个人的说话声混在一起，嗡嗡的，像是有一大群虫子。

然后他们用。

距离是三里。

三里，眼睛看不清一个人的脸。城墙上的人只能看见一个个的形状——火光照着，肉色的形状在架子上一动一动，上面压著一个更深的形状。

但声音听得见。

三里，声音传过来是模糊的，但那些声音本来就是模糊的——哭、叫、喘、还有别的。它们混在一起，变成一种很平的、一直在响的声音，像是风，像是水。

那种声音一整夜都没有停。

红魇在墙上站了一整夜。

她没有下来。她站在南墙正中，那个位置离阵后最近。

她听了一整夜。

她心里有一个数。那是外城的人口：一百二十万。女人大概一半，六十万。

六十万。

她想：那一片架子，能绑多少人。

她算不出来。她算学不好，从小算学就不好。青玥在的话能算出来。

青玥不在。

墙上有人在哭。不是嚎啕，是那种憋著的，肩膀一抖一抖的。

红魇顺著声音看过去。那是一个年轻的兵，二十出头，蹲在城垛后面，两只手捂著脸。

“怎么了。”红魇走过去。

那个兵抬起头。

“统领。”他说，“我家在南边。”

“哪。”

“郴水。”

郴水。红魇知道那个地方——那是第一个失守的城。

“你家里人。”

“我娘，我媳妇。”那个兵说，“还有个妹妹。十四。”

红魇没有说话。

那个兵看着她：“统领，她们会不会在那边。”

红魇看着南边那一片架子。看了一会儿。

“不知道。”她说。

那个兵低下头，肩膀又开始抖。

红魇在他旁边站了一会儿。然后她说了一句话。

“你要哭就现在哭。”她说，“明天开始，不许哭了。”

第二天早上，火堆灭了。

架子上的人被解下来，换了一批新的。

红魇站在城墙上看他们换。她看见那些被解下来的人被抬到一边——不是抬走，是抬到边上的一堆，堆在那里。有的人还在动。

换上去的那一批，是被人赶著过去的。她们走得很慢，有人不肯走，被推着走。

一个架子，四个人绑。绑的时候绳子勒得很紧，勒进肉里。

绑好之后，火堆重新点起来。

第四天，内城来了一道诏。

诏书是给外城守军的。内容是：外城守军即刻整编，抽调八千人回防内城。

红魇看着那道诏，看了很久。

八千人。外城守军一万一千。

抽走八千，这里剩三千。

三千人守一圈要走大半日的城墙。

她拿着那道诏，站在议事的地方站了一会儿。然后她把诏书放下，说了一个字。

“办。”

抽调是在第四天夜里进行的。

下令的时候，红魇没有说“撤”——她说的是“换防”。她说要从外城抽一批人回内城加强防务，三天后换回来。

她知道那是骗人的。那些兵也知道。

但没有人说破。

走的队伍是从北门出的。三千人守在墙上，看着那八千人从身后的城里走过去——一排一排的，走在夜里，不打火把。

有人回头看。

有人没有回头。

第五天，城外那一片架子上的人换了第三批。第六天，换了第四批。

第六天夜里，红魇做了一件事。

她一个人下了城墙，走进外城。

她走的是一条小巷。巷子里有人在收拾东西——不是收拾行李，是把家里的东西往院子里搬，搬进屋，关上门。

走过一个院子，她听见里面有声音。是一个男人在跟一个女人说话，说得很轻。

“明天早上就走。”

“走哪。”

“北门。北门还开著。”

“北门不是说……”

“还开著。”

红魇站在院墙外面听了一会儿。然后她继续走。

她走到一条街上。

那条街很宽，是外城的主街。街上没有人——已经很晚了，铺子都关著，门板上著。

她站在街中间，抬头看。

街的两边是屋顶。屋顶上面是天。天上有星星。

她看了一会儿。

然后她想起来，这条街往西走到底，有一道崖壁。崖壁上有一座台。

观星台。

幽白璇就住在那里。

她们三个——她、青玥、白璇——从前常常在那座台上。青玥上去是为了画图，她上去是为了喝酒，白璇上去是为了看星。

青玥现在在魔渊。

白璇那天晚上被押走之后，她再也没见过。

红魇站在街上看了很久。然后她做了一件事——她朝着西边，抬了一下头。

那是白璇的动作。白璇一想事情就会抬头，哪怕在屋子里也抬。

红魇学著抬了一下。

抬完之后她笑了一下，笑自己傻。

然后她转回头，往回走。

第七天，魔军收了阵后的火堆。

那一片架子被拆了。人不知道去了哪里，架子一根一根地拔起来，堆在一边。

然后阵前的四十万人开始动。

红魇站在南墙上。

她看着南边那片黑开始往前推。

推得不快。前排先走，走十步，停；后面一排再走十步，停。像潮水，一层一层地压上来。

她把手抬起来。

城墙上的弓手拉满了弓。

就在这个时候，她听见了一个声音。

不是从南边来的。

是从她背后，从城里。

有人在敲钟。不是报时的钟，是报警的钟——外城的钟楼上有三口钟，一口报时，一口报火，一口报敌。

现在响的是第三口。

红魇转过头。

钟楼的方向在冒烟。

不是钟楼——是钟楼旁边。外城的北面，靠近内城的那一头。

有烟从那里升起来。

她愣了两息。

然后她明白了。

魔军不是从南面进来的。

他们从北面进来了。

南边那四十万人，是给城墙看的。

他们在第一天夜里就已经把人送到了城外——不是南面，是北面。北面的外墙是开国时候的旧墙，夯土的，外面包着一层砖，砖缝里长满了草。

那道墙，两百年没修过。

“统领！”有人在喊她，“北面！”

“我知道。”红魇说。

她站在城墙上，看着南边那片压上来的黑，又转头看了看北边那片升起来的烟。

她站在那里，站了大概有三息。

然后她说了一句话。

“南墙的弓手，一半调北面。”

“是！”

“剩下的，听我令。”

“是！”

她转回南边。

那片黑还在推。现在离城墙大概有两里。

她看着那片黑。然后她把手放下。

“放。”

第一波箭射出去了。

那是第七天的黄昏。

外城的守城，从那一刻开始。

攻城是从两个方向同时开始的。

北面的旧墙在第一个时辰就被撞开了一个口子。南面的新墙撑得久一些——那是两百年前修的，用料实，墙又厚。

但南面也不过是撑得久一些。

红魇是在第二个时辰看见那些战车的。

她先看见的是云梯车。

那不是一般的云梯。一般的云梯是木头搭的，一节一节往前推，顶端有钩子，钩住城墙往上爬。

这个不是。

这个的架子也是木头的——木头搭的框，一层一层往上，像一道斜坡。但架子上绑的不是板子。

是人。

女人被绳子一圈一圈缠住，手脚分开绑在架子上，一层一层叠上去，叠成一面可以攀爬的斜坡。

她们是活的。绑在那里的时候还在动，有的在挣，有的已经不动了。

车推到墙下的时候，哥布林开始爬。

红魇站在城墙上看着。

她看见第一只哥布林踩上了一个人。它踩的是那个人的背——一脚下去，那个人的身体往下一沉，然后又被绳子吊回来。它踩着她的背往上走，走到她的肩上，再往上，踩到第二层的另一个人身上。

爬的过程中，那只哥布林低头看了一眼。

然后它停了下来。

它把脚从那个人肩上挪开，蹲下去。

它用的时候，下面那个人还在被绳子缠著，手脚分开，动不了。

城墙上有人开始放箭。箭射下去，射中那只哥布林的背。它从架子上滚下来，滚到底下，被后面的人踩过去。

然后第二只爬上来。

红魇在城墙上看了一会儿。然后她转头看别的地方。

南面推上来的车有三种。

第二种是盾车。

车身外面围著一圈人。那些女人被反绑著，面对面站成一圈，用绳子把彼此串起来，形成一圈活的墙。

车由巨狼推着走。拉车的巨狼肩上套著铁具——那是一副很奇怪的铁具，铁环穿过皮肉，固定在狼的肩上。铁具上还挂著东西，血淋淋的一团，随着狼走路的动作一晃一晃。

车往城门上撞。

撞的时候，前面那一层就是缓冲。

第一下撞上去，红魇听见了声音——不是木头撞木头的声音，是一种更软的、更闷的声音。

第二下的时候，那一圈人里有三个已经不动了。

第三下的时候，换了一批。

第三种是哨塔车。

那种车最高。红魇一开始没看出那是什么——她只看见一个很高的东西在往前移，移得很慢。

等它移近了，她看清了。

那是人叠起来的。

最底下一层人跪趴着，第二层踩在她们背上，第三层再往上……叠到三四层高。最上面坐着一只哥布林，那是掌旗手。

掌旗手手里举著一根长木棍。

木棍上穿刺著一个女体——从下往上穿，穿到胸口，人还活着，挂在棍子上。

木棍的顶上挂著两样东西：一面魔渊四王的旗，一块木牌。

木牌上写着字。

红魇看了很久，才看清那块木牌上的字。

那是招安降书。

她认得那个字体。

“统领。”

红魇转头。说话的是她的一个副手，姓钟，二十七八岁，跟了她四年。

“那是……”钟副手指著那块木牌，声音有点抖，“那是虞大人的字。”

红魇没有回答。

“我看过虞大人写的东西。”钟副手说，“中书省的文书，都是她批的。那个字我认得。”

红魇看着那块木牌，看了一会儿。

“我知道。”她说。

巨魔种是在第三个时辰上来的。

那些东西太高，走路太慢，本来不该用来攻城。但南门已经被盾车撞松了，它们就上来了。

红魇这辈子只在道宫的旧档上读过巨魔种。档上写：坚如磐石，行动迟缓，攻城时以身体撞门。

档上没有写的是，它们攻城的时候身上穿什么。

它们身上穿着人。

红魇看了很久才看懂那是什么。

那是一个女人——被绑在巨魔种的正面。她的两只手被皮条绑在巨魔种的腰上，两只脚被绑在巨魔种的大腿上。她整个人挂在那里，脸朝着外面，挡在巨魔种的胸前。

巨魔种往前走的时候，她就挂在那里晃。

那不是甲。但对城墙上的人来说，那是一道墙——城墙上射下来的箭，先射到的是她。

红魇看见有一个巨魔种走过来，胸前挂著的人已经不动了。它还是往前走。箭一支一支射在那个人身上，射满了，它还往前走。

它走到城门前，用身体撞门。

第一下，门裂了一道缝。

第二下，缝变宽。

第三下，门轴断了。

巨魔种的背上还有东西。

那是弩箭台。

红魇一开始没看出那是什么——她看见巨魔种的背上有一个东西在动，动得很规律，一下一下的。

她仔细看。

那是一个女人，被拉成一字马。她的两条腿分别绑在巨魔种背上的两个铁环上，腿绷得笔直，脚朝着后面。

哥布林弓箭手站在巨魔种的肩上。

它的手里没有弓。它把弩箭架在那个女人的大腿内侧，然后扳她的脚。

脚往前推，是上弦。

脚拉到底，是蓄势。

脚一松——

那两条腿回弹的力道把弩箭射出去。

红魇看见第一支箭射了出来。箭射得很高，射到城墙上，插在一个城垛上。

第二支箭射出来的时候，那个女人的腿已经在抖了。

第三支、第四支。射到第五支的时候，那个女人不动了。

然后哥布林从巨魔种肩上跳下去，跑到后面，又拖了一个上来。

第二个时辰末，北面的旧墙塌了一段。

那段墙塌的时候没有声音——不是那种轰的一声，是哗的一下，像是有一大堆土从高处流下来。

土流完了，那里出现了一个缺口。

缺口有三丈宽。

魔军从那个缺口往里涌。

红魇把南墙的人抽了一半过去。

南墙的人少了，南边的云梯车就上来了。

第一只哥布林上到城头的时候，红魇亲自动的手。她一刀把那只哥布林的头砍下来，然后一脚把尸体踹下去。

第二只上来的时候，她旁边的兵挡住了。

第三只、第四只、第五只。

城头上开始乱。

第三个时辰，南边的城门破了。

门一倒，外面的东西就往里冲。

红魇从南墙上下来了。

她下墙的时候，城里已经开始乱了。街上到处是人在跑——不是跑向某个地方，是乱跑。有的人往北跑，有的人往东跑，有的人跑两步停下来，站在那里不知道往哪跑。

她带着人在主街上列了一排。

三百人。那是她能立刻收拢的人数。

三百人排在街心，横著，前面是盾，后面是矛。

第一波冲进来的是一群哥布林。三百人挡住了。

第二波是一群牛族。三百人没有挡住。

红魇是被她的副手拽走的。

钟副手抓着她的胳膊，把她往后拖。红魇挣了两下，没挣开。

“统领！”钟副手喊，“走！”

“放开！”

“走了还能守内城！”钟副手说，“死在这里什么都没有了！”

红魇停了一下。

然后她转过身，跟着跑了。

那是她这一辈子第一次从战场上跑。

外城的陷落，从攻城开始算，是三个时辰。

从第一个时辰北墙塌，到第三个时辰南门破。

从第四个时辰开始，城里就不叫守城了。

那叫清理。

红魇带着剩下的两百多人，往北门撤。

撤的路上，她看见了城里。

那不是厮杀。厮杀她看惯了。厮杀有方向——刀碰刀，箭破空，人喊马叫，你能听出哪边在打，哪边快撑不住了。

城里的声音没有方向。

它从四面八方来。从东边的巷子里，从西边的院子里，从南边的铺子里，从北边的屋顶上。

她跑过一条街的时候，看见了一家铺子。

铺子的门板被撞开了，倒在地上。里面有人在动。

她看了一眼。

里面有三只哥布林。地上有一个女人，衣服被撕开了一半，两个孩子在旁边，一个在哭，一个站着不动。

红魇停下了。她后面的两百多人也停下了。

她站在那里，站了大概有两息。

然后她说了一句话。

“进去。”

两百多人冲进那家铺子。三只哥布林很快被解决了。

那个女人从地上爬起来，抱起哭的那个孩子。另一个孩子还站着不动，红魇过去拉了他一把。

“跟着我们。”

他们继续跑。

跑到第二条街的时候，她看见了一辆车。

那不是车，是人。一个平板，下面两个轮子，前面两个把手。把手绑在一个女人的手腕上，她跪着爬，用肩膀和手臂拉。

车上装的是辎重——木箱，一箱一箱。

那个女人拉不动。她的背上全是鞭痕，一道叠著一道，最深的几道已经破了皮，露出底下的肉。

押车的是一只豚族。它走在车边上，手里拿着鞭子。

鞭子落下去的时候，那个女人往前一扑，车往前挪了半尺。

然后鞭子又落下去。

红魇没有停。

她不是不想停。是因为她知道，这条街上这样的车不止一辆。

她往前看。

前面的街上，还有一辆。再往前，还有一辆。

跑到第三条街的时候，她看见了两头巨狼。

那两头狼在一个院子里。院子的门被撞开了，门框断了一半。

院子里有一个女人。她趴在地上，已经不动了。一头狼压在她身上，另一头在旁边等著。

等的那一头转过头，看见了红魇。

它的眼睛是黄的。

红魇和它对看了大概有一息。

然后那头狼转回去，继续等。

她继续跑。

跑到下一条街，她听见了一声响。

是井绳的声音。有人在下井。

那条街上只有一口井，井台是青石的，磨得发亮，井绳上系著一个木桶——桶箍上刻着一个“松”字，是自家做的。她有一次下雨天在那口井边躲过雨。

那天下午，那口井满了。

先下去的是孩子，被大人用绳子放下去。后来绳子不够长了，大人就把绳子系在井架上，自己攀著绳子往下爬。再后来，井口边上排起了队。

没有人喊，也没有人哭。排队的人都很安静，安静得像是在等一件别的事情。

到傍晚，那一带的七口井全满了。

第二天早上，有人在井台上放了一只碗。第三天，那只碗还在。

跑到御街口的时候，她停住了。

御街上全是人。从外城的北门到内城的南门，这三里地整条街都塞满了人。那些人都是往内城跑的——他们知道魔军从北面攻，也知道往南跑是没用的。

红魇顺着人流往前挤。

挤到能看见内城南门的时候，她停住了。

内城南门关著。

门楼上站着人。

街上的人挤在门前，挤成一片。有人在喊，有人在拍门，有人跪下来。

门没有开。

红魇站在人群的边上，看着那扇门。

门是新的。内城的南门去年刚修过，重新包了一层铁皮，铁皮上刷了漆，漆是红的。

门关著。

她掏出了怀里的诏书。诏书上写着两行字。

第一行：内城四门，即刻封闭。

第二行：外城防务，由禁卫统领便宜行事。

她把诏书重新收起来。然后她转过身，看着身后的人。

两百多个兵。加上路上跟过来的百姓，一共大概有一千多人。

他们看着她。

红魇站在那里，站了很久。然后她说了一句话。

“往东走。”

“东边？”

“东边有城门。”红魇说，“东门是内城的偏门，不常开——”

她停了一下。

“不常开，但还在。”

那一天，他们没有进内城。

他们在内城的东墙外面，守了一夜。

那一夜有一千多人。第二天早上剩七百。第三天剩四百。

第四天，内城的东门开了一次——那是给他们开的。

红魇是第四天早上进的内城。

她进门的时候回了一次头。

东边的城墙上有一个缺口。缺口外面是外城。外城的天上是一片烟。

那片烟比第一天厚了三倍。

她转回头，进了门。

门在她身后关上。

外城破了之后，魔军没有立刻打内城。

他们围。

第二天、第三天，他们把外城的尸体清了。

第四天，他们开始拆外城的房子。不是全拆，是拆一条线——从南门到北门，沿着御街，把御街两侧的房子都拆了，拆出一条空街。

那条空街宽有十丈。

第五天，他们在那条空街上摆东西。

摆的是一排杆子。杆子上绑的是外城抓到的守军，一排三十根，从南门一直排到御街的中段。摆完之后，队伍从那条街上走了一遍——只走了三十个。三十只哥布林，没有甲，没有兵器，走得整整齐齐，从外城的南门进来，过三道坊门，过东市，过开国门，一直走到内城的南门前面。

内城的南门关著。

那三十个在门外站了一会儿，然后转身，沿着原路走回去了。

城楼上没有人放箭。不是不想，是够不着——他们停在离门一百步的地方，那个距离正好在射程之外。

红魇站在城楼上，看着他们走完那一趟。她想起几天前，绯焰跟她说过的话。

那时候四王的国书第一次送到城下。绯焰问她：“你说它们为什么只送五个来。”

红魇说：“试探。”

“不是试探。”绯焰说，“它们是在告诉我们，它们想来就来。”

“那我们就该关门。”

“门已经关了。”绯焰说，“可是外城的门还开著。”

“为什么。”

“因为三十个杀不完。”绯焰说，“它们要是真想杀人，来的就不是三十个。”

红魇当时没有听懂。

那天她站在城楼上，看着那三十个东西沿着御街走回南门，走得不快也不慢，像是知道自己不会被拦。

她听懂了。

第六天，红魇在内城的城楼上看见了那支队伍。

队伍是从外城的南门进来的。

走在最前面的是四个人。

她们在爬。

四个人都赤裸著。手和膝盖着地，爬。爬得很慢——不是因为爬不动，是因为她们被一种节奏限制着。

那种节奏来自她们脖子上的链子。

链子的另一头，握在后面四个人手里。

后面那四个，是四个王。

哥布林王古冥氏，牵著虞青玥。

力牛王夔魔，牵著湚血霜。

黑马王黑煞，牵著武凝雪。

肥豚王安格龙，牵著幽白璇。

红魇认出了她们。

四个她都认得。

第一个她认出的是青玥。因为那些字。

青玥的身上全是字。从锁骨到脚踝，正面背面。那些字是黑的，大楷，一行一行，从胸口排到小腿。

她认得那些字。那是招安降书。

而且不只是印上去的——那些字有的地方已经洗不掉了。她的后背，肩胛骨之间那块地方，字是渗进皮里的，像是长出来的。

红魇在城楼上看着那些字。看了一会儿。

她想起来，中书省发出去的每一份文书，都是青玥校的最后一遍。

第二个她认出的是血霜。

血霜瘦得脱了形，但红魇还是认出来了。她认出来是因为左手——那只手折了，长歪了，垂在那里。

还有一个原因：因为她是四个人里唯一抬着头的。

另外三个人都低着头。只有她抬着。

她抬着头往前爬，眼睛看着前面。

红魇不知道她在看什么。前面是御街，御街的那头是内城。她可能在算那段距离，也可能只是在撑著。

第三个她认出的是凝雪。

凝雪的肚子鼓著。不是胖——那个鼓法不对。红魇在军中十年，见过太多这样的女人。

而且在爬的时候，凝雪一直在偏头看旁边。

她看的是血霜。

她爬两步，偏一次头。爬两步，偏一次头。

红魇看懂了——她是在确认血霜还在。

第四个她认出的是白璇。

白璇的动作最慢。她爬的时候，膝盖总是先着地，然后才把手放下。那个动作不像爬，像是每一次都在犹豫。

她的后腰上有四个字。

隔着那么远，红魇看不清那四个字是什么。但她知道那是什么。

那是落款。

四个人爬过御街。御街很长，三里。她们爬了三里。

爬的时候，两边站着魔族。那些魔族一动不动，只是在看。

爬到内城南门前的时候，她们停住了。

内城的城楼上，站着人。

女帝站在最中间。

她穿着一身玄色常服。她今天没有戴冠。

她站在城垛后面，低头看着下面。

古冥氏先动的。

他把手里的链子提了一下。青玥的脖子被拽紧了，她的头往上抬——不是她想抬，是链子拽的。她的脸被抬起来，朝向城楼的方向。

城楼上的人能看清她的脸。

然后古冥氏松了链子。

他松链子，是为了腾出手。

他走到青玥身后。

城楼上没有人说话。

那是一百步的距离。

一百步，看得见，听不见。

城楼上的人是这么想的。

他们看见的是动作——看得见谁在哪，看得见谁在动，看得见谁的身体摆在什么位置。看不见表情，听不见声音。他们以为他们看见了。

底下不是那回事。

底下有声音。

青玥的脸朝着城楼。

链子还在她脖子上，勒著。她看不见别的，只能看见上面——城垛，城垛后面那一排人头，最中间那个穿玄色常服、没有戴冠的。

她认得那个身影。

她小的时候见过一次。那年上元，她跟着父亲进宫，站在很后面，看见女帝从廊下过去。那天女帝穿的是朝服，走得很慢，前面有四个人提灯。

现在她隔着一百步，身上什么都没有，身上写着自己校过的降书，仰著脸看她。

古冥氏松了链子。

链子一松，她往前扑了半步，两只手撑住了地。石地是凉的。掌心贴上去的地方有一层很细的沙，沙粒硌进她的掌纹里。

她听见他在她身后走了一步，然后停住。

他没有立刻做什么。

他先从袖子里取出一样东西——一卷纸。他把纸展开，摊在自己面前的地上，用两块小石头压住两边。

“这一段，”他说，“是你校的。”

青玥看着那卷纸。

那是降书。是她校过最后一遍的那一份。她认得自己的字——第三行的“纳”字，最后一笔她当时写得太长，后来没有改。

“念。”古冥氏说。

“念什么。”

“你校的那一段。”

青玥没有念。

他等了一息，然后把纸翻到下一页。

“这一页也是你校的。”

他开始了。

第一次进来的时候，青玥整个人往前一冲，额头磕在石地上。

她没有出声——不是她忍住了，是那一下太快，她的身体还没来得及决定要不要出声。

“念。”古冥氏说。

她没有念。

他退出去，又进来。这一次慢。

“念。”

青玥的嘴张开了。

她念的是第三行。

“……愿纳土归诚，以全生民……”

她念得很慢。念的时候声音是平的——她这一生念过太多文书，念的时候要平，要不带感情，这是规矩。那个规矩在她身上长了十几年，比她的身体还熟。

她念完一句，他就动一下。

她念第二句的时候发现了这件事。

那不是巧合。他在跟着她。她停下来，他也停下来，停在那里等著，等她念下一句。

她明白了：这就是他的做法。他要她一边念自己校过的东西，一边被他做——念一句，做一次。念得慢就慢，念得快就快。

决定快慢的人是她。

她可以念得很慢。

她试了。她把第二句念得很慢，一个字一个字往外放，放到每一个字之间都留出一段空。那一句她念了大概二十息。

他就等了二十息。

等的时候他一动不动。她感觉得到他停在那里，热的，压着她。他没有催。

他在等她自己念下去。

青玥明白了第二件事。

她可以一直慢下去——慢到天黑，慢到她死。可是天黑之后呢。这里有一百步，一百步上面站着一城的人，一百步后面站着四十万。她慢一分，他们就看得久一分。

她在校文书的时候学过一件事：拖延不是办法，拖延只是把同一件事拉长。

她十五岁进中书省，第一年学的就是这个。

于是接下来发生的事是这样的：

她开始念得快了。

不是因为她受不了——她当时还没有受不了。是因为她算过了：念得快，就结束得快。

她念得快，他就跟着快。

那一句还没念完，她已经说不出完整的句子了。她把“归”字念成了一个断掉的音，把“诚”念成了一口气。

她没有停。

她把它念完了。

念完之后她喘了很久。两只手撑在地上，额头抵著石头。她看得见自己的汗滴在石头上，一滴，一滴，把那一层细沙浸湿，浸成一小片深色。

然后她做了一件事。

她把左手往前挪了半寸。

那半寸是为了撑稳。她念下一句的时候声音要平、要不抖——她的手撑得稳一点，声音就稳一点。

挪完之后她静了一下。

她在等他自己发现。

他没有说什么。

他开始了下一句。

念到第五句的时候，她的身体出卖了她。

不是她想要的。她念到一半，小腹里有一股东西往上走，走到腰，散到两边。她的腿抖了一下，膝盖在石地上蹭出声。

她的声音乱了半个字。

她立刻把它收回来了。她把那个字重新念了一遍——念得比前面任何一个字都清楚，都慢。

那是她在中书省学会的另一件事：念错了就重念，不要含糊过去。

城楼上的人看见的，是她念得很慢。

他们不知道她为什么慢。

后面的事情她记得很清楚。她是那种把每一件事都记下来的人。

她记得他结束的时候，她的手还撑在地上。她记得她的手臂在抖，抖得她不得不用整个肩膀去压。她记得自己把最后一句念完了——那一句是降书的末句，四个字。

她念得很平。

她一生念过几千份文书，那四个字她念得和平常一样平。

念完之后，她把头抬起来。

她抬头不是为了看城楼。

她是为了确认自己还是她。

她看见的是城垛，和城垛后面那些往下看的人。

另外三个王没有动。他们站在那里，各自牵著自己那根链子，看着。那是他们的规矩——轮到谁，另外三个就只是看。

第二个是夔魔。

他拽链子的方式跟古冥氏不一样。古冥氏拽脖子，他拽腰——他抓着链子往上一提，血霜整个人被提起半尺，脚尖离了地。

提到一半，他松了手。

血霜落下去，膝盖砸在石地上，砸出一声闷响。

他没有急着做。

他先转过身，面对著后面那四十万人的方向，把左手举起来。手心里握著一截东西——一小段布，黑的，沾著干了的血。

“三。”他说。

他喊的是它们的话。

四十万人跟着他喊了一声。

那一声从御街这一头传到那一头，撞在两边拆空了的房子上，散成一大片。

血霜跪在地上听着。

她没有抬头。

“三。”夔魔又说了一遍。

四十万人跟着喊了第二声。

然后是第三声。

三声喊完，他把那截布收回怀里，转过来，抓住她的腰把她按下去。

他用的手是那只断手。

不是他抓她的手——是他把她的左手拿过来，摊在石地上，然后用自己的膝盖压住。

然后他开始。

她只剩下右手撑在地上。整个身子只有那一只手在支撑。

第一次冲击的时候，那只手滑了一下。

她往前扑，脸磕在石地上。

他把她拽起来，重新按好。

第二次，她撑住了。

他做得很慢，一下一下。每一下都让她那只撑著的手往石地里陷一分。她的指尖先是白，后来是青，最后指甲盖的边上开始渗血。

她没有出声。

从头到尾一声都没有。

她的手撑到最后，掌心上磨掉了一层皮。石地上留下一个印子——不是血的，是汗和灰混在一起的那种，五根手指，很清楚。

做到一半的时候她做了一件事。

她抬起头，看向城楼。

不是因为她想看。是因为她撑著的那条手臂撑不住了，她必须换一个姿势，换的时候头自然就抬起来了。

她只抬了一息。

那一息里，城楼上有人认出了她。

红魇站在城垛后面。

四年前北境那个村庄。她趴在门板上，右腿断了，站不起来。血霜从外面走进来，蹲下，看了她一眼，把水囊放在她手边，然后就走了。

她当时问了一句：“将军，你叫什么。”

血霜没回头，说：“你活下来就知道了。”

红魇活了下来。她现在知道了。

第三个是黑煞。

黑煞做的事情跟前两个都不一样。

他没有把她按下去。

他先蹲在她旁边，凑到她耳边，说了一句话。

那句话很短。青玥在前面听不见，血霜在旁边听不见，城楼上隔着一百步更听不见。

只有凝雪听见了。

她本来在抖。抖得很厉害，整个背都在动，牙齿在嘴里磕。

那句话说完之后，她的抖停了。

停得很快，像有人把灯吹熄。

然后她做了一件事——她自己把两只手放到了地上。

不是被按的。

是她自己放的。

黑煞骑上她的背，让她在御街上爬。

不是她一个人在爬。是他们两个一起——他压在她背上，两只手撑在她两边的地上，腰以下那四条腿的蹄子落地没有声音。她爬一步，他跟一步。

他什么都没有做。他只是骑著。

她爬了大概二十步。

爬到第十几步的时候，她明白了他在做什么。他不要她在原地被做，他要她带着他走。走到了，城里的人看得见；走累了，她的腰自己会塌下去。那不是他去撞她，是她自己把他的重量一步一步撞进自己身体里。

每一步，都是她自己走的。

她爬到第二十步的时候停了。

不是她走不动。是因为她看见了旁边。

旁边是血霜。

血霜正被夔魔按著。她没有回头。她没有看凝雪。

但她的手在泥地上抓了一下。

就一下。

然后她把手放开了。

凝雪看着那一下。

看完之后，她自己接着往前爬。她爬的时候把嘴闭得很紧，紧到嘴唇变成一条线——不是为了忍，是因为她一张嘴就会出声。她出一声，血霜就要多受一轮。

她爬到指定的地方，停下来。

黑煞在她耳边又说了一句话。

那句话让她闭上了眼睛。

第四个是安格龙。

安格龙没有做。

他蹲下去——他太大，蹲下的时候像一堵墙往下压，把那一小片地面的光都吃掉了。他蹲在白璇旁边，把手放在她背上。

然后他就那么按著。

白璇在抖。

她抖了很久，抖得整个背都在动。

安格龙没有动。他只是按著。

那股味道从他的皮上出来，一层一层往她这边压。她吐了两次。第一次她侧过头，吐在石地上，吐出来的都是水——她从早晨起就没有吃过东西。第二次什么都没有吐出来，只是干呕，呕得她的背一抽一抽。

他还是没有动。

过了一会儿——她自己也不知道过了多久——她的抖停了。

停下来的方式很奇怪。不是她不抖了，是她身上那些一直在抵抗的东西用完了：骨头里的力气用完了，胃里的东西吐完了，最后连怕也用完了。剩下来的就是一个空壳，趴在那里。

安格龙把手从她背上拿开。

然后他把手掌举到自己面前。

他看了很久。

看的时候他的鼻子动了两下——他在闻自己的手。

闻完之后他把手放下，又放回她的背上。

他在读她。

不是在做她，是在读——他手掌按著的地方，她的皮肤底下有什么东西在动，那点东西自己会告诉他她到了哪一步。

他不需要做别的。

白璇做了一件事。

她把头抬起来。

那是她的习惯。她在观星台上待了二十二年，一想事情就抬头，哪怕在库房里、在灶间、在床上的时候也会抬头。

她抬起头，看见的是城楼。

城楼很高，檐角翘著，上面站着人。

看不见天。

结束之后，四个王各自把自己的那根链子拽起来。

四个人重新开始爬。

她们爬的方向是往回，朝着外城的方向。

爬出大概十步的时候，城楼上出现了一个声音。

那是女帝。

她说了一句话。

声音不大，但城楼很高，风把声音送了下去。

“知道了。”

就三个字。

她说完之后没有再看下面。

她转身，往城楼的梯道口走。

梯道是石阶，很陡，扶手上结著一层薄冰——那天早上落过霜。

她走了三级。

第四级的时候，她的手在扶手上按了一下。

按得很轻，很短，大概两息的功夫。按完之后她把手收回来，继续往下走。

站在梯道口的那个内侍看见了。

他当时低着头。他没有抬头，也没有问。

后来他什么都没有说。

队伍没有停。她们继续爬，爬出御街，爬回外城。

城门没有开。

内城被围了十一天。

内城的墙比外城厚三倍。石头是从南疆运来的青石，一块有半人高，砌的时候用的是糯米浆加石灰——那种浆干了以后比石头还硬。

墙高六丈，底宽五丈，上面能并排走四匹马。

墙上有敌楼十二座，有瓮城，有四道千斤闸。

这道墙，武朝修了三百年。

第一天，魔军试了云梯。

云梯推到墙下，钩子钩住城垛。城头上的人用推杆把梯子推开——推杆是三丈长的木杆，顶端有个叉子，叉住梯子往一边掀。

掀了七次，掀翻了四架。剩下三架上来的哥布林被砍了下去。

第二天，他们试了撞门。

撞的是南门。门是铁皮的，后面有三道闩，每一道都是整根铁木，要八个人抬。

撞了半日，门凹进去一块，没破。

第三天，他们试了挖地道。

挖地道是豚族干的，豚族会挖。他们从阵后挖起，往城墙底下挖，挖到墙基，把墙基掏空，用木头撑住，然后放火烧木头。

墙基塌了一块。城墙上裂了一道缝。

红魇带人堵了那道缝。堵了一天一夜。

第四天到第七天，魔军没有大动作。

他们在等。

内城也在等。

那四天里，城里的人做的最多的一件事是听。听墙外面。魔军不攻的时候并不安静——他们有四十万人，四十万人吃饭、走动、搬东西、磨刀，那些声音搅在一起，从墙那边翻过来，成了很低的一片嗡。那片嗡从早到晚不停，晚上也不停。有人听了几天就听出规律了：天快亮的时候最密，那是他们在吃饭；中午最松，那是他们在睡。

听得久了，人会开始数。

数今天比昨天多了哪一种声音。有一天多了一种新的——很沉，一下一下，隔很久才一下。后来城里的人知道了，那是他们在砍木头，砍的是从外城拆下来的梁。

也有人不听。衙署里有一个管文书的小吏，那几天把内城的户籍重新抄了一遍。他一户一户抄，抄完贴在衙署的墙上。别人不明白他抄这个做什么，他说：“要让以后的人知道，这里原来住着谁。”

第四天傍晚，红魇下令把内城的四座粮仓全部封了，钥匙收在她自己身上。

她说了一句话：“从今天起，粮是军令。”

那天夜里，城里没有人睡着。可是也没有人说话。

第七天夜里，有人来找红魇。

来的是翰林院的一个学士，姓贺，五十多岁，手里捧着一份写好的东西。他站在红魇面前，把那份东西举起来。

“这是什么。”红魇问。

“降表。”贺学士说，“臣斗胆，写了一份。”

红魇没有接。

“外城已经没了。”贺学士说，“内城撑不了太久。臣不是怕死——臣是想，若能保住内城这些人的命，降也不是不可以谈。”

红魇看着他。

“你降过吗。”她问。

贺学士愣了一下。

“没有。”

“我也没有。”红魇说，“所以我不知道降了会怎样。我只知道一件事——它们送来的那卷帛上写着，闭城者，屠。写得很清楚，两个字。”

她把那份降表拿过来，看了一遍。

“你写得很好。”她说，“留着吧。等城破了，你自己把它交出去。它们肯收，你就活；不肯收，你就死。跟我降不降，没有关系。”

她把降表还给他。

贺学士站在那里，站了很久。然后他行了一个礼，走了。

内城的日子是这样过的。

粮在减少。内城的粮是青玥半个月前收的，收了大约四个月的量。但那是以内城的人口算的。外城破了之后，挤进来的难民让内城的人口涨了一倍。

四个月的粮，现在是一个半月。

水也在减少。内城有井，但井是有限的。第一周还在正常取水，第二周开始限量。

伤兵躺满了衙署的廊下。廊下放不下的，放在院子里。院子里放不下的，放在街上。

第五天，发生了一件事。

那天早上，有人在内城的街上发粮。

不是官府发的，是一户人家自己发的。那户人家是开粮铺的，姓程，在外城有三间铺子。外城破的时候，他们家的铺子烧了两间，剩下的那间在内城，还存着一批粮。

他们把那批粮搬出来，在门口支了一口锅，煮粥。

煮了三天。

第三天下午，有人来抢。

不是难民抢的。是守军抢的。

一队兵——大概二十几个，穿着禁卫的甲——走到粥锅前面，把排队的人推开，把锅抬走了。

领头的那个说了一句话。

“守城的没饭吃，你们吃什么。”

程家的人拦了一下。

拦的那个人被打断了两根肋骨。

红魇是当天晚上知道的。

她把那队兵找出来，把领头的绑在营门口的柱子上，抽了二十鞭。

抽完之后，她说了一句话。

“明天开始，粥照煮。”她说，“粮从军粮里出。”

第八天，城里开始有人死。

不是战死的，是病死的。内城的水开始不够，有人喝了不干净的水，开始拉；拉着拉着就脱了水。

第一个死的是个老人。第二个是个孩子。

第九天，魔军打了一次真的。

那一天从天亮开始。先是盾车——不是三辆五辆，是几十辆，一辆挨一辆推到墙下，推到墙根就不动了，排成一条黑色的带子。然后云梯从盾车后面立起来，一架，两架，十几架。

城头上的人往下砸。石头、滚油、滚木，什么都往下砸。砸下去的东西落在盾车上，车不动——那些盾车是人的。砸下去砸的是人，人死了车还在。

上午冲了三次。

第三次的时候，有一架云梯搭上了东南角的敌楼。哥布林从梯子上下来，下来十几个，在敌楼上砍开一条口子。

红魇在那个角上。

她带着人堵了三个时辰。堵到最后，那一段墙面上全是血，血在冬天的风里结成黑色的壳，踩上去发滑。

中午过后，魔军退了。

退得不慌不忙——他们把盾车留在原地，把死的人拖回去，拖不完的就扔在墙根。墙根底下堆了半人高的一层。

那天夜里，城里的人不敢开门。墙根底下那些东西开始有味了，到第三天味就很大了。

到第十天，城里一共死了七个。

第十天，他们又挖了一次地道。

这一次挖得更深，绕开了上一次塌掉的那一段，从瓮城底下穿过去，一直挖到南门的门轴下面。他们在门轴底下掏空了三尺，然后放火。

南门的地基往下沉了一寸。

那一寸，城里所有的人都感觉到了。议事厅里的砚台滑了半寸，粥锅里的粥晃出来一片。

红魇带了两百人下到门洞里去。门洞里全是烟，什么也看不见，只能用手摸着墙往前挪。他们搬石头填那个洞，填了六个时辰，一边填一边有人被熏倒，倒下去的人被后面的人拖出去，再从前面塞一个进来。

填完之后，她从门洞里出来，靠着墙根坐了一会儿。

第十一天夜里，红魇上了内城的东墙。

东墙外面是外城。外城的天上还是有烟——那些烟从第一天开始就没断过，只是颜色变了：先是白的，后来是黄的，现在是黑的。

她站在东墙上，往外看。

外城已经不叫外城了。

街没有了，坊没有了，铺子没有了。只剩下一片一片的黑，那是烧过的地。烧过的地上面还有东西在动，看不清是什么。

她看了一会儿。

然后她转过头，往西看。

西边是内城的里面。

内城不大，比外城小得多。从东墙往西看，能看见内城的大部分：衙署、六部、翰林院、国子监。

再往西是皇宫。

皇宫的西边是道宫，依著一座山。

红魇看着那个方向。

道宫的灯是亮的。

不是一盏——是一片。从山脚到山腰，一层一层的灯，亮成一片。

红魇在那里站了很久。

然后她想起了青玥和白璇。

她们三个从前常常在一起。青玥在观星台上画图，她在旁边喝酒，白璇看星。那个时候她们说过很多话，说武朝，说边境，说道宫。

白璇那个时候说过一句话。她说：“道宫里的人，一辈子不下山。”

红魇当时问：“为什么。”

白璇说：“因为他们要修的东西，山上才有。”

红魇站在东墙上。

她看着西边那一片灯。

看了很久。

然后她说了一句话。

“来了一个。”

小说相关章节：武朝的崩溃绝世女子们…